春节俗称“过年”，原名“元旦”，“元”的本意为“头”，后引申为“开始”，因为这一天是一年的头一天，春季的头一天，正月的头一天，所以称为“三元”；因为这一天还是岁之朝，月之朝，日之朝，所以又称“三朝”；又因为它是第一个朔日，所以又称“元朔”。正月初一还有上日、正朝、三朔、三始等别称，意即正月初一是年、月、日三者的开始。因此，这一天是春节庆祝中最隆重的一天。

辛亥革命之后，将西历1月1日定为“元旦”，农历正月初一定为“春节”。新中国成立之后，保留了这一做法。因此，春节作为农历新年是比较新的说法。

开门炮仗

大年初一早晨，开门大吉，传统上是先放爆竹，叫做“开门炮仗”。爆竹声后，碎红满地，灿若云锦，称为“满堂红”。这时满街瑞气，喜气洋洋。

据说放“开门炮”越早越好，象征当年做什么事都会顺利、如意、发财，农民会五谷丰登。

目前，在我国一些农村地区仍然流行放炮仗。不过，由于很多地方特别是一些大城市基于环保等因素的考虑，在一定区域禁止燃放烟花爆竹，人们过年也越来越环保，年俗本身也在不断变化。

拜大年

拜年是我国民间的传统习俗，是人们辞旧迎新、相互表达美好祝愿的一种方式。通常，正月初一的拜年是家长带领小辈出门谒见亲戚、朋友、尊长，以吉祥之语向对方祝颂新年。幼者须叩头致礼，谓之“拜年”。

古时有拜年和贺年之分：拜年是向长辈叩岁；贺年是平辈相互道贺。拜年一般从家里开始。初一早晨，晚辈起床后，要先向长辈拜年，祝福长辈健康长寿，万事如意。长辈受拜以后，要将事先准备好的“压岁钱”分给晚辈。

在给家中长辈拜完年以后，人们外出相遇时也要笑容满面地恭贺新年，互道“恭喜发财”、“四季如意”、“新年快乐”等吉祥话语，左右邻居或亲朋好友亦相互登门拜年或相邀饮酒娱乐。

随着时代变迁，拜年的习俗也日趋简单了。孩子们给祖父母、父母拜年时尚有叩头作揖的，给邻居拜年就不必拘泥了。问候语也变成了“新年好！”“过年好！”等时新语言。语言和形式虽然变了，但是祝福的心情没有变。

扫帚的“生日”

传说中，大年初一是扫帚的生日，这一天不能动扫帚，否则会扫走运气、破财，把“扫帚星”引来，招致霉运。

除夕夜将家里扫除干净后，年初一不动扫帚，不倒垃圾，如果非要扫地不可，须从外头扫到里边。备一大桶，以盛废水，当日不外泼，怕因此破财。这一习俗至今还有地方保留着。

新年里也不可以打碎杯子、碗等瓷器，打碎了是破产的预兆，得赶快说声“岁（碎）岁平安”或“落地开花，富贵荣华”。