玉兰这个名字乍听起来有一种娇柔美，它的花也如其名，盛开起来纯洁如玉，雅致似兰。恰似一位刚刚出浴的女子，有着皎洁清丽的容颜，又喜爱用一方白手帕系住黑而亮的秀发。风一吹过，手帕与秀发同时散发出淡淡的清香，那也是玉兰花盛开时的味道。

在南方，玉兰是一种很常见的花，不仅仅在园林中栽种，更多见于道路两侧，人们司空见惯，不足为奇。可是在北方的室外，一树花朵的开放，不仅仅需要适宜的气候与营养，还要有一种敢于凛霜傲雪的勇气。在三月的边城伊宁市，我看到了一树含苞欲放的玉兰花，它们历经了冬天的萧瑟，用力量与激情孕育着树杈上那一个个毛绒绒的骨朵。不知不觉，随着气候的回暖，绒朵渐渐增多，由小变大，变得饱满，先是头部露出一个白点，接着，忽如一夜春风来，那白点慢慢地脱壳绽放，变成了枝头艳丽芬芳的花朵，其花瓣娇柔，花型优美，好像是一位手工艺人用美玉雕成的稀世珍品，散发出阵阵幽香。据说玉兰花花瓣还可食用，具有一定的药用价值，如此美丽不俗的花朵，难怪从古至今，有无数诗人与作家为它吟诵。春秋时期，伟大诗人屈原的《离骚》中，就有“朝饮木兰之坠露兮，夕餐菊之落英”的佳句，其中所提到的“木兰”，就是玉兰的别名。

玉兰的别名还有许多，比如望春花、应春花、玉堂春、白玉兰等，大都与春天有关。这也顺应了玉兰的生长习性，玉兰对温度较敏感，愈向南，愈早进入春天的地域，玉兰开花越早。在上海、江浙一带，玉兰三月即开花，三月下旬进入盛花期，至四月初凋谢。其树形端正、分枝均匀，只需要自然生长，不需要多加整枝。在古典园林建筑中，玉兰常被植于厅前院后或楼台周围，娇美晶莹的花朵与翠柏相掩映，既赏心又悦目。

与花叶齐发的桃花有所不同 ，玉兰花是先开花后长叶，且花期较短，大概只持续十天左右，远不如随后长成的绿叶持久。那花朵开放起来，有一种不管不顾的劲头，这种劲头只有在痴情的怀春少女身上才能找到，那种浓烈，以致于要失于轻薄了。所以，作家雪小禅这样说它：其实是最没有心机的花，有一些傻气。在早春，独自开得那样热烈，以为要引人，其实招来的全是嫉妒。

是嫉妒吗？我想，也不是的。就好像这个春天，我与玉兰在边城的一隅遇见，相互呆呆地看了一眼，心中除了惊艳与敬佩，竟无半点嫉妒的感觉。惊艳，是因为它的丽质天成、艳而不俗。敬佩，是玉兰花敢于在边城早春凛冽的寒风中，独自盛开。

在这洁白的玉兰花前，我所做的，只能是低头颔首，双手紧握，微笑，再微笑。只为这属于春天的，属于我的，小小的幸福。